Wat is SEO? Zo werkt zoekmachineoptimalisatie.
Wat Google doet voordat jouw pagina in beeld komt, wat het je aan tijd kost, en waarom niemand je een plek op nummer 1 kan beloven.
8 minuten lezen
SEO staat voor search engine optimization, in het Nederlands zoekmachineoptimalisatie: je website zo inrichten dat hij hoger komt in de gewone, onbetaalde resultaten van Google. Google doet dat in drie stappen: pagina’s vinden, opslaan en rangschikken. Reken op vier maanden tot een jaar voordat je er iets van merkt.
Die termijn komt van Google zelf. Maile Ohye, die toen bij Google werkte, noemde hem in een video over het inhuren van iemand voor SEO: vier maanden tot een jaar om verbeteringen door te voeren en er daarna iets van te zien. Het is het getal dat je het minst hoort van wie je belt met een aanbieding, en het belangrijkste om te kennen voordat je ergens aan begint.
Dit stuk gaat over wat SEO is en hoe het werkt, met wat het je kost en wanneer je het uitbesteedt. Zoek je concrete stappen om te stijgen, lees dan hoe je hoger in Google komt.
Hoe werkt zoekmachineoptimalisatie?
Google vindt je pagina, slaat hem op en geeft hem bij een zoekopdracht een plek in de lijst. SEO is alles wat je doet zodat die drie stappen voor jouw site goed gaan.
Google noemt ze zelf crawlen, indexeren en resultaten tonen (Google Search Central). Bij het crawlen haalt een programma van Google je pagina’s op, door links te volgen van de ene pagina naar de andere. Bij het indexeren probeert Google te begrijpen waar een pagina over gaat, en bewaart dat. Pas bij de derde stap telt de volgorde: iemand zoekt iets, en Google kiest uit alles wat het bewaard heeft de pagina’s die het beste antwoord geven.
kan Google erbij?
snapt Google het?
is dit het beste antwoord?
Een betere plek kopen kan niet. Google neemt geen geld aan om een site vaker te bezoeken of hoger te zetten; dat staat letterlijk in dezelfde uitleg. Wat je bij Google betaalt, is een advertentie bóven de gewone resultaten. Dat is een ander vak, en het staat op de pagina over Google Ads.
Waar let Google op bij het rangschikken?
Op drie dingen: of je pagina antwoord geeft op wat iemand zoekt, of je site technisch goed werkt, en of andere sites en mensen je vertrouwen. Het eerste weegt het zwaarst.
Antwoord geven klinkt vanzelfsprekend, maar daar gaat het het vaakst mis. Een schilder met op zijn site alleen “Welkom bij ons schildersbedrijf” geeft geen antwoord aan iemand die zoekt wat buitenschilderwerk per vierkante meter kost. Een concurrent met een pagina over precies die vraag wel, ook als zijn site minder mooi is.
Bij de techniek gaat het om of je site op een telefoon werkt, of hij snel genoeg laadt en of Google overal bij kan. Google gebruikt de snelheid van je pagina’s in de volgorde, maar zegt er zelf bij dat het altijd de meest relevante pagina wil tonen, ook als die trager is. Wat snelheid precies is en hoe je hem meet, staat in het stuk over Core Web Vitals en een snellere website.
Vertrouwen bouw je op buiten je eigen site. Andere sites die naar je verwijzen, beoordelingen van klanten, en bij lokaal zoeken een ingevuld Google Bedrijfsprofiel. Hoe dat laatste werkt, lees je in het stuk over lokale SEO.
Wat zijn goede SEO-woorden?
Goede SEO-woorden zijn de woorden waarmee je klant zoekt, niet de woorden die jij in je vak gebruikt. Of een woord goed is, zie je aan hoeveel mensen er elke maand op zoeken.
Hoe groot dat verschil is, zie je aan dit onderwerp zelf. Dezelfde vraag, in zes schrijfwijzen:
Zulke cijfers vind je met een zoekwoordtool, maar je komt ook zonder een eind. Kijk welke aanvullingen Google voorstelt als je begint te typen, en welke vragen er in het blok “Mensen vragen ook” staan. En stel jezelf de vraag hoe een klant het aan de telefoon zegt. Die woorden zijn bijna altijd beter dan die uit je offerte.
Dit artikel heette eerst “Hoe werkt zoekmachine optimalisatie”. Daar zoeken twintig mensen per maand op, vandaar de nieuwe titel.
Is SEO nog belangrijk?
Ja, maar een plek bovenaan levert minder klikken op dan een paar jaar geleden. Staat er een AI-antwoord van Google boven de resultaten, dan krijgt de eerste gewone positie 58 procent minder klikken, mat Ahrefs in december 2025.
Op “wat is seo” zelf staat zo’n AI-antwoord bovenaan, met vijf websites als bron (laatst gecontroleerd op 5 november 2026). Die bronnen komen niet uit het niets. Google schrijft dat een pagina alleen als bron in een AI-antwoord kan verschijnen als hij is opgenomen in de zoekresultaten, en dat daar geen aparte truc voor nodig is. SEO is dus niet minder belangrijk geworden. Het is de voorwaarde om genoemd te worden, ook als er niet meer op je geklikt wordt.
Gevonden worden in ChatGPT, Perplexity en andere AI-assistenten werkt deels hetzelfde en deels anders. Dat heet GEO, en het staat op de pagina over GEO.
Kan ChatGPT SEO-teksten schrijven?
Ja, en Google heeft daar geen bezwaar tegen zolang de tekst mensen echt helpt. Teksten die vooral gemaakt zijn om hoger te komen, met of zonder AI, rekent Google tot spam (Google Search Central, februari 2023).
Het probleem met een tekst van ChatGPT is meestal niet dat hij van een AI komt, maar dat hij hetzelfde zegt als de tien pagina’s die er al staan. ChatGPT weet wat iedereen schrijft. Het weet niet wat jouw klanten je vragen, wat een klus bij jou kost en hoe lang hij duurt. Gebruik het voor een eerste opzet en zet er zelf in wat alleen jij weet. Dat deel is waar Google op let, en waar een AI-antwoord je om citeert.
Is SEO gratis?
De klik is gratis, het werk niet. Google rekent niets voor je plek in de gewone resultaten, maar iemand moet de pagina’s schrijven, de techniek bijhouden en zorgen dat anderen naar je verwijzen. Dat kost tijd of geld.
| Wat het je kost | Als je het zelf doet | Als je het bij ons uitbesteedt |
|---|---|---|
| Geld | Niets aan Google | € 499 per maand, exclusief btw |
| Je eigen tijd | Ruim 3 uur per artikel, plus het bijhouden | Ongeveer een uur per maand, plus het kwartaalgesprek |
| Wanneer je de eerste beweging ziet | Even laat als bij een bureau | In de regio na 3 tot 4 maanden, landelijk na 6 tot 9 |
| Hoe lang je vastzit | Niet | Zes maanden, daarna maandelijks opzegbaar |
| Wie het werk doet | Jij, of iemand in je bedrijf | Aschwin, en die bel je ook |
Die drie uur komen uit de jaarlijkse enquête van Orbit Media onder 1.042 contentmarketeers: een artikel schrijven kost hun gemiddeld 3 uur en 20 minuten. Dat zijn mensen die het elke week doen. Doe je het voor het eerst, reken dan op meer.
De rij over de eerste beweging is de belangrijkste. Uitbesteden maakt Google niet sneller. Je koopt er uren mee, en iemand die weet waar hij moet zoeken, maar de wachttijd blijft gelijk.
Kun je SEO zelf doen?
Ja. Met een kleine site en klanten uit de buurt kom je zelf een heel eind, als je elke maand tijd vrijmaakt om een pagina te schrijven of te verbeteren. Google heeft zelf een startersgids voor SEO, en die is beter dan de meeste cursussen.
Wat je goed zelf kunt: pagina’s schrijven over de vragen die klanten je stellen, je Google Bedrijfsprofiel bijhouden en om beoordelingen vragen. Hoe dat profiel werkt, staat in het stuk over een Google Bedrijfsprofiel aanmaken. Wat lastiger is: uitzoeken waarom een pagina niet gevonden wordt, en andere sites zover krijgen dat ze naar je verwijzen.
Wanneer besteed je SEO uit?
Besteed het uit als je de uren niet elke maand hebt, of als je concurrenten landelijke partijen zijn. SEO werkt alleen als het doorloopt, en de meeste ondernemers die het zelf doen, beginnen er elk voorjaar opnieuw aan.
Er zijn ook twee momenten waarop je het juist niet moet uitbesteden. Heb je deze maand aanvragen nodig, begin dan met adverteren, want SEO doet over die eerste maanden niets. En levert je site zelf niets op, omdat hij traag is of niet laat zien wat je doet, dan is meer websitebezoekers trekken zonde van je geld. Dan is de site de eerste stap.
En wat er ook beloofd wordt aan de telefoon: niemand kan je een plek op nummer 1 geven. Een bureau gaat over je site, Google over de volgorde.
Hoe wij dit aanpakken
Bij ons doe ik de SEO zelf, voor € 499 per maand. Daarvoor schrijven we de teksten, lopen we de techniek na, zorgen we voor vermeldingen op andere sites en houden we je Google Bedrijfsprofiel bij. Elk kwartaal zitten we samen aan tafel en laat ik zien op welke zoekopdrachten je bent gestegen en hoeveel mensen daardoor op je site kwamen. Wat er precies in zit, staat op de pagina over SEO.
Zes maanden is het minimum, omdat je eerder niet kunt zien of het werkt. Daarna is het maandelijks opzegbaar, en contracten van twee, drie of vijf jaar sluiten we niet.
Twijfel je of je het zelf kunt, neem dan drie zoekopdrachten mee waarop je gevonden wilt worden. Dan zoeken we ze samen op, kijken we waar je staat, en hoor je het ook als het antwoord is dat je het prima zelf af kunt.
Kom eens langs. Of bel 040 - 700 97 30.
Over de auteur
Aschwin doet de online marketing bij Heroo: Google Ads, Facebook & Instagram Ads en SEO. Doe je online marketing bij ons, dan zet hij je campagnes op, houdt ze bij en zit hij elk kwartaal met je aan tafel. Heb je een vraag over je advertenties of je plek in Google, dan bel je direct met hem.
